(Maurizio Crispi) Raramente le ciambelle riescono con il buco. Non sempre i progetti che si fanno a compimento: possono esserci postacoli ed impedimenti frapposti sulla via. E bisogna fare buon viso a cattivo a gioco, senza mai incamponirsi nel perseguimento del disegno originario, perchè comunque arriverà qualcosa di buono di una giornata che altri considerebbero fallita oppure potrà verificarsi un effetto "serendipity" conn la scoperta di qualcosa di nuovo.
Dovevo andare sulla spiaggia della Riserva Naturale Orientata di Torre Salsa (AG), ma arrivato all'ingresso del Pantano ho avuto la brutta sorpresa di trovare la strada trasformata in un acquitrino (in piena sintonia con il nome dell'accesso alla parte marina della Riserva che è appunto "Pantano") e la saggezza mi ha spinto a recedere.
Ho tentato altre vie (ci sono altri due ingressi che portano alla RNO di Torre Salsa), ma nessuno dei due consente di raggiungere la parte marina della Riserva.
Che fare?
Andare a Siculiana?
Andare ad Eraclea Minoa?
Alla fine ho deciso di spostarmi al posto più vicino e, cioè, al punto di accesso di Bovo Marina che pur non così isolato come Torre Salsa (perché puoi portare le auto sin quasi a ridosso della spiaggia) possiede tuttavia un suo fascino, sia per la presenza per quei due o tre rustici padiglioni sulle dune che provvedono ad un altrettanto rustico servizio di ristorazione (cui se ne aggiungono altri stagionali), sia per il fatto che, basta spostarsi di poco, e cìè una spiaggia immensa e solitaria ad accoglierti nel suo abbraccio, con pochi "avventori" sparsi a centinaia di metri l'uno dall'altro.
Mi sono incamminato verso sud-est, avvicinandomi così alla lunga spiaggia di Torre Salsa (ma per raggiungerla ci sarebbero volute almeno due ore di cammino).
Ho scarpinato per tre quarti d'ora abbondanti, sentendo la sabbia sottile ed indurita a fomare una sottile crosta crocchiare sotto i piedi.
Piccoli oggetti trascinati dal mare.

Conchiglie ed ossi di seppia.
Una scopettone per il WC.

Un sandalo spaiato con una decorazione finto-floreale fru-fru.

Tronchi e radici calcinati dal sole e corrosi dalla salsedine.

E poi, le dune costiere, costellate di rustiche piante che affondano in profondità il loro apparato radicale per raggiungere la poca acqua di cui hanno bisogno (le cosiddette piante "psammofile").

Ombrelloni che creano qua e là macchie cromatiche che spiccano sul marrone terroso della sabbia.

I ruderi di un'antica torre di guardia più su sul colle retrostante, fitto di una macchia arborea intricatissima.

Le montagne lontane, azzurrine.

E quelle più vicine, di un bianco calcareo abbacinante: ad ovest Capo Bianco, la cui presenza indica i ruderi dell'antica colonia fenicia di Eraclea Minoa, mentre ad Est i contrafforti che delimitano la parte marina della Riserva di Torre Salsa.
La solitudine e il silenzio.

Stranamente non ci sono gabbiani, anche se sulla sabbia se ne vedono abbondanti e fitte tracce.

Un silenzio enorme che, a tratti, diventa assordante, se non fosse per il brusio della risacca che a tratti irrompe con maggiore forza.

La forza della solitudine e nell'essere da soli: ma, nello stesso tempo, nella consapevolezza della solitudine si accresce il desiderio di essere in compagnia e si acuisce il senso della mancanza.

E c'è la voglia di parlare e di raccontare, ma non c'è nessun interlocutore: e, allora, magari ti provi a parlare ad alta voce con te stesso, ma il suono che viene fuori non lo riconosci, la tua voce è arrochita dal lungo silenzio e tu non la riconosci più. Ti sembra quella di un estraneo.

E quindi talvolta è bene essere da soli, perché proprio nella solitudine si ridefinisce il senso dell'essere in compagnia.
E' formativo vivere simili esperienze, anche se in un arco di tempo circoscritto.
Comprendi cosa può significare essere da solo, naufrago in un'isola deserta.
Comprendi perfettamente la solitudine di Ishi e la molla che scattò dentro di lui per condurlo dalle montagne dove aveva vissuto nascondendosi per anni, ultimo superstite della sua tribù alla vale dove numerosi vivevano i Bianchi che alla sua gente avevano rubato le terre e la libertà di viverle nel modo tradizionale.
Mi rintano sotto il mio ombrellino colorato che ho trascinato con me, assieme al mio zaino-guscio di tartaruga, contenente tutto l'essenziale per la mia sopravvivenza ad un giorno di solitudine, pieno delle mie irrinunciabili cose.
Il kit della solitudine, si potrebbe dire.

Poi dopo essere stato sotto quell'ombrellino arancione che spiccava sullo sfondo azzurro del cielo ho rifatto la strada di ritorno, fermandomi per prendere un caffè sul padiglione sulle dune.

L'aria è fresca, malgrado il soffio del vento costante, perché soffia un vento gentile che accarezza più che scuotere. Sulla piattaforma di uno dei padiglioni sulle dune, bevo un caffè, fumo una sigaretta, leggo, scrivo.

Scatto fotografie e osservo.

Noto che, esattamente nella stessa posizione in cui l'ho visto l'anno scorso (eravamo a Settembre), c'è un signore-panzone che se ne sta stravaccato sulla sabbia all'ombra del suo ombrellone mentre la sua signora-panzonina accudisce dei bimbi.

Lascio alla fine la spiaggia, mi metto in auto e riparto. Inizio pigramente il viaggio di ritorno, ma prima faccio un'escursione sino alla Riserva naturale della Foce del Platani e qui, immerso nel'ombra profonda e densa della pineta che si allunga parallelamente alla spiaggia, faccio una breve passeggiata, sentendomi l'ultimo sopravvissuto.

Ed anche qui il silenzio è totale.

Poi, nel crepuscolo, superando l'inquietante selva di pale eoliche, subito nell'entroterra di Sciacca, riprendo la via dell'interno, attraversando campi già falciati, con il fieno pronto per lo stoccaggio e quelli di ordinate geometrie delle vigne irrigue.

Dopo San Giuseppe Iato, proprio all'imbrunire, mi sono fermato per un'ultima sosta e ho dato fondo all'ultimo panino imbottito della mia piccola scorta alimentare e poi, seguendo la parte rimanente della "Via della liberazione", ho completato quel che mi rimaneva della strada sino a casa.

E un altro giorno è andato...

Domenica 14 aprile (2013), siamo andati in visita ai RBG (Royal Botanic Gardens) Kew impiantati su di un area vastissima delimitata da un lato dal River Thames, e arricchiti dalla presenza di specie botaniche rare e pregiate provenienti da quasi tutto il mondo. Le specie tropicali e che richiedono un clima mediamente piu' caldo sono alloggiati in serre di vaste proprorzioni.
L'area del parco ha una storia antichissima, risalente indietro nel tempo addirittura sino alla preistoria.
La giornata era un po' ventosa, ma nel complesso soleggiata e all-aperto si stava bene.
In Italia posti cosi' splendidi ci mancano e, soprattutto, le migliori intenzioni si infrangono davanti alla cronica mancanza di personale e di fondi, e sono sempre piu' insidiate dalla riduzione dei budget disponibili, a causa del "patto di stabilita'.
Qui, invece, cose di questo tipo sono in pieno rigoglio, sia per una sorta di orgoglio nazionale fortemente radicato, sia anche perche' senza esitazione nella gstione di posti come questo viene immediatamente messo da parte qualsiasi rigurgito populista e le quote d'ingresso da pagare (in considerazione degli elevati coti di gestione) vengono tenuti impietosamente alti (14 sterline il biglietto d'ingresso per gli adulti e per i bambini da 7 anni in su).
Eppure la gente paga senza esitare per godere di tanta bellezza e il parco e' letteralmente gremito di visitatori.
Chi vuole, inoltre, puo' farsi "amico dei Kew Gardens", pagando una quota annuale e divenenddo sostenitore delle sue iniziative E come "amico" potra' entrare gratuitamente.
E' questo un modo civile e molto "britannico" per rendere i cittadini partecipi delle cose e fare in modo che essi sentano di contribuire in una certa misura alla loro efficienza e se ne sentano responsabili.

Per noi Italiani, tutte queste sono cose praticamente marziane o, addirittura, apparteneti ad un'altra galassia.

All'interno del Parco nei diversi periodi dell'anno hanno luogo concerti, eventi culturali, mostre, ed iniziative per i piu' piccini.

Nel giorno della nostra visista era ancora operante per i piu' piccini la "Chocolate Quest", una sorta di "caccia al tesoro" alla ricerca dei momenti topici della storia del Cioccolato, (vista sotto il profilo botanico, ma anche con incursioni in altri campi del sapere), con tanti bambini mascherati e truccati da pellerossa in giro per i diversi meandri del parco.
E, camminando, si potevano ammirare le splendide opere scultoree di David Nash (ed era l'ultimo giodella mostra) che, pur essendo fatte di materiali diversi dal legno, apparivano come elementi lignei innestati nel terreno o parti di alberi indigeni appartenenti ad epoche geologiche antiche rimaste nel sito, dando l'impressione di essere state lì da sempre, o addirittura di essere cresciute fuori dal terreno stesso.

Le note che seguono, alquanto impressioniste, raccontano della mia prima ed unica visita del Centro Commerciale Forum a Palermo che, già alla fine del 2010, ha dato la stura all'operazione dei grandi centri commerciali di nuova (ed ultima) generazione della Sicilia, sia occidentale sia orientale, che da allora nascono e crescono come funghi (vedi, ad esempio, nel Palermitano, il Poseidon oppure quello voluto da Zamparini), creando seri problema di viabilità nelle zone in cui sorgono, ma soprattutto - con le loro offerte al ribasso - un effetto "strangolamento" sui piccoli commerci a gestione familiare, sia nelle periferie sia nei centri cittadini.
I Centri commerciali rientrano secondo me tra quelle cose rubricabili come "circenses" nella famosa frase latina "panem et circenses".
In verità, la formula del successo è nel fatto che la maggior parte della gente gode autenticamente di questa possibilità che è a lei offerta.
In genere, si va al centro commerciale, per "stare", per passeggiare, per guardare, riempiendosi gli occhi di cose che magari non si compreranno, per mangiare qualcosa a basso prezzo, per stare al fresco nelle torride giornate d'estate con l'aria condizionata sparata a tutto volume oppure per stare al caldo, mentre negli spazi piuttosto ampi e senza traffico i più piccini possono scorrazzare liberamente.

Non ho grande simpatia per i Centri Commerciali, perchè come tutto ciò che viene disseminato nella realtà come intrattenimento consumistico (appartenente alla categoria dei "circenses": come i giochi, gli sport, le trasmissioni televisive a basso livello culturale) servono ad ottundere la coscienza delle masse e spingono sempre di più verso una voragine di non pensiero. Ma lascio ad altri approfondite analisi sul pericolo a cui portano i grandi centri commerciali, pensati unicamente in funzione della speculazione e del guadagno di pochi soltanto alprezzo dell'erosione progressivo delle piccole imprese.
La mia - come dico in premessa - è un'analisi impressionista, un racconto in soggettiva delle mie impressioni, filtrate attraverso i miei personali vertici di osservazioni trasudanti bieca soggettività.
In ciò che ho scritto, ci sono - ovviamente - tutte le mie antipatie e le mie convinzioni personali, che inevitabilmente entrano nella costruzione della mia griglia di osservazione.
Lo scritto è indubbiamente una nota diaristica, ma anche un reportage "gonzo", per alcuni versi, visto che io ero là, in quel momento, mescolato alla folla, "mi stavo sporcando" nel contesto del centro commerciale, per quanto il mio obiettivo di quel giorno fosse solo di andare al cinema e, per me, si trattata soltanto di ingannare l'attesa sino all'orario di inizio del film...
Comunque, mi sento di sottoscrivere che in questi luoghi c'è molto dei"non luoghi" di foucaultiana memoria, spazi senza memoria e senza storia, senza sedimentazioni identitarie... e senza possibili evoluzioni se non quelle dettate dall'offerta del mercato. Anche se come commenta una mia lettrice su FB (Maria Rosa Tarantino):  "Anche i non luoghi adesso sono luoghi. Questa in particolare è stata domanda di esame a Geografia in Antropologia Culturale: portai delle foto di Disneyland in California, e la professoressa convenne con me sull'idea che i non luoghi, ora arricchiti dalle anime, energie, sentimenti speranze e tristezze di chi li popola ora sono luoghi, luoghi del post-moderno....non solo space, ma place, secondo una distinzione lessicale che l'inglese rende ottimamente".

Ahhhh! Questo è allora un centro commerciale!
Vedo dappertutto gente contenta, felice...
Girovagano, acquistano mangiano e, se non possono spendere, si riempiono gli occhi e anche questo è funzionale al consumismo... 
Riempirsi gli occhi di novità tecnologiche, di aggiornamenti della moda o di "beni per il corpo" serve ad alimentare il desiderio che domani spingerà a consumare...
E, poi, magari, anche se le tasche sono semivuote, qualcosa - anche per pochi soldi - si finisce comunque con il comprarla, perchè l'offerta è buona o la seduziione ammicante del bene esposto è rirresistibile.
All'interno del complesso, si sviluppa una vera e propria rete viaria con fantasiose denominazioni ittiche: come "via del granchio", "via dell'aragosta", "piazza delle barche"...
Un'enorme quantità di negozi ed esercizi commerciali si dispiegano davanti ai miei occhi esterrefatti (sembra che in tutto ce ne siano 125!!!).
All'ingresso ci sono addirtttura, in buona evidenza delle grandi mappe su cui orientarsi e con l'evidenziazione degli itinerari da seguire.
Al grande spazio interno, articolato in vie e piazze, si accede attraverso tre grandi ingressi principali: rispettivamente "Ingresso polipo", "Ingresso barche" e "Ingresso aragosta"...

Si intravede in questo un lodevole sforzo - e sfoggio - di fantasia in questo: forse visto che siamo in Sicilia, si è voluto fare riferimento al nostro patrimonio ittico-marino.
L'impressione dominante, anche per questo, è di posticcio e di artificiale, a partire dalle finte finestre che sormontano i negozi per dare ai peripatetici tristanzuoli l'impressione di camminare tra vere case.
Per non parlare poi dell'allegria dei frequentatori che sa di finto e di posticcio.
L'impianto di climatizzazione è sempre funzionante d'inverno e d'estate, sparato a pieno regime. 
Si respira un'aria artificiale che non sa di niente: eppure, si avvertono mescolati tra loro tutti quei sentori che si respirano nei supermercati alimentari. E sempre quel sentore di pesce, sull'orlo del marciume, che pur tenue ti spinge verso l'orlo della nausea.
La colonna sonora è un brusio continuo, voci che si mescolano, tintinnio di tazze, bicchieri e piattini, i bip bip dei videogiochi, musiche dissonanti che si sovrappongono perché molti degli esercizi hanno una propria colonna sonora e non c'è dietro nessun progetto, se non quello insensato di una babele sonora 
In giro - nei piccoli boulevard pedonali - poche panchine, gente in sosta attorno ad una fontana chioccolante-zampillante, sempre quel sentore ammorbante di pesce (sarà perché le vie portano i nomi di creature marine?), zaffate di aria fredda che si insinuano sotto la T-shirt, ragazzini che, giocando, urlano quasi a lacerarti i timpani
Tutto è fatto per condurti in giro, facendoti annegare, soffocare, crapulare in un mare di stimoli, proposte, sensazioni e tentazioni, tutto in proporzioni pantagrueliche tali da occludere la capacità di elaborazione autonoma, uccidendo - in definitiva - il pensiero, se quella capacità di pensare non è già morta a causa delle TV, prima di entrare qua dentro. 
E se non si consuma (nel senso di comprare), si mangia e ci si riempie il ventre indulgendo a quella che altro non è se non un'altra - non meno letale - forma di consumismo. 
Anche qui l'offerta é sovrabbondante, ridondante: si arriva ad una "piazza gastronomica" dove si apre una sfilza di locali che offrono tutti più o meno la stessa cosa, con molte varianti dello stesso copione (che è "bere, mangiare, consumare, avendo l'illusione di spendere pochi soldi").
E citiamo per divertirci un po' i fantasiosi nomi di alcuni di questi esercizi, alcuni rivelatori di una vena esotico-americaneggiante: Old Wild West, Centopanini, Villa Pizza, Stuzzico, Paradice , Lavazza Espression, Sea Food, Segafredo Zanetti, Rossosapore, Rossopomodoro Pizze, Di Martino Panineria, etc etc
Fuori, in un edificio a parte, c'è "Il Baglio", dove sono raccolti alcuni locali per una ristorazione più di qualità, come I Fratelli La Bufala pizzaioli emigranti e E Burger King. E Mangiafuoco
Si nota, nel complesso, un tragico livellamento al basso.
Griffe sí, ma di quelle a prezzi popolari. Ma - udite udite - c'è anche un punto vendita della rinomata Libreria Flaccovio, ma se fate un giro tra i banchi d'esposizione potete notare che, in prevalenza sono esposti soltanto best-seller ed esemplari librari di bassa cultura popolare, manualistica e cose così, insomma. 
Anche qui, quindi, la cultura è venduta a basso prezzo e l'oggetto-libro è svilito alla sua dimensione puramente commerciale e consumistica.

Nel complesso, mi è sembrato di aver fatto una rapida e veloce full immersion in un dispositivo per distogliere dal pensare e per indurre le persone ad agire a cortocircuito, bypassando la mente. In fondo, nei centri commerciali si è schiavi, mentre si pensa di essere liberi, tutto il contrario dello slogan che Forum palermo propone nel suo sito web: "Sei libero Sei a Forun Palermo".

Se non altro, in un caloroso giorno estivo (esattamente nel pomeriggio di Ferragosto di ben due anni fa) ho tratto occasione per stare un paio d'ore ben refrigerato, in attesa di entrare in una delle sale cinematografiche.




Foto di Maurizio Crispi

Si conclude l'anno, in genere, (o si inizia quello nuovo) cercando di fare ciò che si preferisce, ciò che più piace, ciò che si desidera in modo tale che la cosa (o le cose) che preferiamo e che ci piacciono ci accompagnino poi nell'anno nuovo.
Passare da un anno all'altro è come varcare una soglia ed è come se, facendo determinate cose, le stipassimo dentro lo zaino che contiene tutto ciò che vogliamo portare con noi in questo nuovo (ed ennesimo) upgrade della nostra vita. Altre cose, invece, ce le lasciamo alle spalle e rimarranno soltanto nel bagaglio più impalpabile dei nostri ricordi.
Alcune, infine, vengono buttate fuori dalla finestra (non solo materialmente, come è nelle tradizioni, ma soprattutto metaforicamente). Si ripuliscono così il camino e la sua ciminiera da troppi di strati di fuliggine che si sono accumulati nel corso dell'anno.

E' stato così che alla fine del 2012, mi sono ritrovato a fare una bella passeggiata su per Pizzo Manolfo (763 metri) con la sua cima gemella di Monte Castellaccio (890 metri) che è il complesso montagnoso incombente sopra Tommaso Natale e Isola delle Femmine, la cui parte sommitale fu dominata al tempo della 2^ Guerra Mondiale da una postazione dell'Antiaerea e che è oggi affollata da più prosaiche e antiestetiche ripetitori della telefonia mobile. Il fianco della montagna è bellissimo perchè è interamente ricoperto da un bosco ormai molto fitto di pini e cipressi. La montagna con i suoi sterrati e con i suoi single track è stata a lungo molto frequentata dai cultori della Mountain Bike, da cross-motociclisti e, soltanto in tempi più recenti, da amanti del trail in Sicilia sempre più numerosi.

Questa passeggiata non c'era messa, in realtà, tra le cose da fare, almeno per me.
E' nata sulla base di un invito estemporaneo ed io mi sono unito lietamente.
Abbiamo formato una combriccola di umani e di cani: niente di meglio per fare una bella passeggiata, perché i cani trasmettono immediatamente gioiosità e spensieratezza con la loro capacità di lasciarsi andare al gioco e alla corsa, dominati da pura energia istintuale.

Ci siamo inerpicati su per lo sterrato demaniale che conduce sino alla cima di Pizzo Manlfo e di Monte Castellaccio e da cui si dipartono anche uno sterrato che conduce sino a Torretto ed uno ad anello che circumnaviga l'intero complesso montagnoso.
Qui, sino a qualche anno fa, ci venivo frequentemente ad allenarmi, specie quando mi preparavo per una delle ultime 100 km cui abbia partecipato. 
La salita prolungata e costante è un impegno utilissimo per la specificità della 100 km del Passatore, i cui primi 50 km - come molti sanno - sono tutti in salita.
Ma ci venivo anche perché mi piaceva il posto, con la sua pace e il suo silenzio e con il regalo di splendide vedute di cui si comincia a godere, non appena si supera una certa altitudine e lo sguardo può spaziare oltre le cime degli alberi che qui crescono vigorosi.

Ho ritrovato intatte le emozioni di un tempo e di questo dico grazie, alla maniera di Roland Deschai, l'Ultimo Pistolero della saga della Torre Nera di Stephen King.
Sono stato subito avvolto dal vago sentore muschiato del sottobosco, in un miscuglio di forti odori resinosi, di foglie in decomposizione e di terriccio umido.
Il sole ogni tanto si insinuava tra i rami e gli aghi di pino spezzando la quieta ombrosità del bosco fitto e creando una danza silenziosa di pulviscolo dorato.
Da un certo punto in poi ho cominciato a percepire un odore fragrante di legna resinosa bruciata in uno dei camini delle case sottostanti.
Mi sono sentito in pace e mi sono chiesto perché da tempo non fossi più tornato in questo luogo: una domanda a cui è difficile una risposta. Facciamo le cose che ci piacciono e, poi, ad un certo punto, inspiegabilmente ce ne dimentichiamo... Eppure sono sempre lì a portata di mano...
Un mistero, davvero.

Poi, continuando a salire, all'improvviso si è aperta la visuale: eravamo arrivati ad un punto in cui i nostri occhi erano più in alto delle cime più alte di alcuni delle conifere (pini e cipressi) cresciuti sul pendio erto del monte.
Si godeva una magnifica vista su Monte Gallo, su Monte Pellegrino più verso la destra, sulla baia di Mondello, incastonata tra i due monti e sulla quella piccina e affascinante di Sferracavallo.
Ma la cosa più preziosa da avvistare è stata il profilo di Ustica, a circa 60 km dalla costa in direzione Nord, che emergeva dalle brume del mare, con il suo inconfondibile skyline.
Ogni volta che la vedo nella distanza rimango meravigliato, come se scorgessi "l'isola che non c'è" delle fiabe, oppure "l'isola non trovata" delle leggende, delle storie e delle canzoni...
Ed anche per questo dico grazie.

Mi sono ricordato che qui, molto prima del tempo in cui sulla cima più alta fossero collocate le antenne dei ripetitori, ci venivo con mio padre, appassionato camminatore in montagna ed esploratore sia dei luoghi più lontani sia di quelli prossimi.
Fu proprio lui a portarmi sin sulla cima di Pizzo Manolfo a visitare le piazzole dell'Antiaerea risalenti al 2° conflitto mondiale.
E, quando ero ragazzo (ma, in fondo, tuttora) tutto ciò che appartiene alla categoria "ruderi", castelli, fortini, fortificazioni e casematte mi appassionava perché in quei resti vedevo e sentivo - come adesso - gli echi di avventure e combattimenti che alimentavano la mia fantasie, grazie alle letture che, sempre mio padre, mi forniva...

Penso che nel corso dell'anno che verrà, qui a Pizzo Manolfo, ci tornerò ancora molte volte.
 

In fondo con questa passeggiata ho ritrovato un vecchio e bonario amico...


Foto di Maurizio Crispi