(Maurizio Crispi) Selfie è un neologismo (usato per la prima volta nel 2002, in un magazine australiano) che sta ad indicare le foto che - con la macchinetta digitale o, ancora meglio, con un qualsiasi smart-phone o tablet - ci si fa da soli protendendo davanti a sé o verso l'alto il braccio, tentando di realizzare un ritratto con inquadratura di sfondo o anche senza. In sostanza, un selfie non è altro che un'auto-fotografia o auto-scatto, ma è più trendy dire selfie.
Chi ha avuto dismestichezza con le macchine reflex tradizionali ricorderà le acrobazie che occorreva fare per poter fare un autoscatto e riprendersi assieme al gruppo di amici, dopo aver dato l'avvio all'otturatore: era una corsa contro il tempo e, a volte, l'operatore veniva ripreso in movimento con la postura dinamica di un centometrista.
L'impulso decisivo alle selfie è venuto con l'inserimento della funzione "autoscatto fotografico" nell'I-Phone 4. L'ampiezza del grandangolo con la possibilità di fare buone foto all-inclusive- soggetto e sfondo - ha fatto il resto nel determinare il saldo atttecchimento della consuetudine.
Il selfie nella sua natura più profonda si deve considerare una foto di documentazione istantanea, secondo il principio odierno che tutto deve essere documentato e "socializzato", allo scopo di enfatizzare sempre di più il fatto che le nostre vite si svolgono dentro una gabbia di vetro attraverso le cui pareti tutti devono poter sbirciare.

Chi fa le selfie?

A volte sono gruppi di amici che si autofotografano per il semplice divertimento di farlo, facendo delle facce buffe o immprtalando dei momenti paticolari: il risultato è spesso quello di un mucchio di volti deformati che fanno le boccacce o che ridono.

La caratteristica del selfie è quella di prendere immediatamente la destinazione di internet e dei social networ.

Il selfie, in sé, è una testimonianza: "Io ci sono stato", "Noi c'eravamo".

A volte, però, il selfie è appannannagio di viaggiatori solitari che, senza più dovere mendicare il favore di una foto al primo samaritano di passaggio (ma in fondo anche quella era una forma di socializzazione, per quanto minimale), possono procedere in piena autonomia.
Poi, naturalmente ci sono le coppie per le quali la pratica del selfie é preziosa sia per fissare delle espressione volutamente comiche e buffe, sia per la rappresentazione di momenti romantici ed intensi.

Unoco limite nella realizzazione del selfie, è stata finire la limitata portata dell'inquadratura, dal momento che la massima distanza di ripresa è quella del braccio più lungo a disposizione.

Ma qualche buontempone, vista la crescente diffusione della pratica del selfie, ha pensato di mettere a punto (e, suppongo io, brevettandolo), un dispositivo che consiste in un braccio mobile estensibile (, si potrebbe dire, telescopico) che, alla sua estremità più sottile contiene una (culletta) a bracci per fissarvi il proprio dispositivo.
I soggetti del selfie si dispongono nella postura che è loro più congeniale, allungano il braccio telescopico secondo le loro necessità, studiano per un attimo l'inquadratura e, in quattro e quattr'otto, la autofoto è fatta, con uno sfondo spazioso.

Ora, soprattutto nei luoghi turistici, è possibile vedee tantissimi, solitari o in coppia, che si auto-fotografano utilizzando questo braccio mobile, e -come sempre - i Giapponesi sono leader di questa piccola avanzata tecnologica.

Ed è così che dovunque imperversano i i praticanti sempre più sofisticati delle selfie.

E buonanotte ai suonatori!

(Maurizio Crispi) Ho letto di recente il romanzo cult (tale è considerato nel mondo anglofono e adottato come libro di lettura nelle scuole) di Lois Lowry, The Giver - Il Donatore (pubblicato da Giunti nel 2010), poco prima che il primo capitolo della saga  - "Il mondo di Jonas" - vedesse la luce.

Il film non l'ho potuto vedere, tuttavia: alcuni che l'hanno visto dicono che è di una noia mortale [ma poi ho avuto occasione di vederlo e devo dire che, tutto sommato, non è male].
Il romanzo, tuttavia, mi è sembrato interessante per la rappresentazione che offre di una società distopica, ma ben lontana lontana dalla drammaticità e dai colori foschi di 1984 di George Orwell, con il quale è stato comparato, come ad esempio viene esplicitato a chiare lettere nella prefazione all'edizione italiana di Tommaso Pincio.
"Jonas può stare tranquillamente - afferma Pincio - al fianco di personaggi come il Winston Smith di 1984. E come il capolavoro di Orwell, anche il mondo evocato dalla Lowry appartiene allo speciale genere di letteratura che si sconfronta con i non-luoghi dell'utopia, rivelandone oòòato oscuro, la triste verità per cui il prezzo del paradiso in terra é l'eguaglianza nell'infelicità..
The Giver condivide inoltre con 1984 la negazione della memoria collettiva quale mezzo di controllo sociale (...). (ib., p. 15).
La distopia in The Giver è totale: la società in cui Jonas cresce è priva di colori, di elementi differenziati, perfino le montagne in un certo qual modo sono state appianate, tutto è addomesticato, prevedibile, manca la sorpresa, mancano le emozioni, mancano la rabbia, è stata abolita anche la sessualità come fonte di emozioni, perfino i sogni sono sttoposti ad una forma di controllo,
E qualsiasi coa, evento, comportamento che deroga dai canoni rigidamente stabiliti deve essere riportato sotto controllo o abolito. Le emozioni, la gioia come il dolore, la rabbia e il risentimento, la bellezza delle differenze e tutto ciò che concerne il mondo "normale" sono appannaggio di un'unica paersona che è l'"Accoglitore di Memorie" e che serba dentro di sé, perpetuandola da un accoglitore all'altro il ricordo del mondo e della vita come erano prima del grande cambiamento.
Jonas dunque si trova a crescere e a vivere all'interno di una società "normata" sin nei più piccoli dettagli ed  "espurgata", al tempo stesso di tutto ciò che si ritiene possa essere fonte di turbamento e dannoso ad un'armonia precostituita: una società che persegue questo suo scopo in modi crudeli, senza un corpo di polizia, senza un dittatore riconoscibile in quanto tale, ma in cui tutti esercitano - senza parere -  una crudeltà diffusa contro tutti gli altri.
A me personalmente, il contesto di The Giver ha ricordato le modalità di funzionamento di certe comunità "terapeutiche " per tossicodipendenti e i loro rituali che tendono a smussare le differenze, addomesticando le emozioni, sostituendo a quelle individuali liberamente espresse quelle standard ed omologate (quindi "finte), nel nome della ricerca di un benessere di rango superiore per il cui ottenimento val la pena di cedere intere parti del proprio Sè, uniformandole al contesto con la costruzione dunque di un "False Sé".
In più, il romanzo della Lowry si muove in una dimensione onirica e metaforica, e ciò é evidente soprattutto nel finale che non anticipo per non rovinare a chi non conosca la storia il piacere della lettura.
In questo senso, The Giver è profondamente diverso da 1984, poichè il romanzo orwelliano deriva da una estrapolazione alle estreme conseguenze dello stalinismo e del controllo della memoria collettiva e storica esercitato da Stalin e dai suoi esecutori.
Probabilmente il film ha sbagliato la chiave di lettura, perché - secondo me - ha tradito l'intento allegorico del testo della Lowry che è quello di presentare una società fortemente distopica, mascherata inizialmente da bella "utopia".
Qual'è la cura da una simile società: la Lowry, per bocca del vecchio e stanco "accoglitore di memorie" predecessore di Jonas in questo ingrato compito e trasformatosi in "Donatore", ci dice che ciò potrà avvenire soltanto rimettendo in circolazione le memorie - tutte quante - custodite da una singola persona e restituendole all'intera comunità. E' in fondo il potere del Jolly che può rimettere in discussione il valore di ogni singola carta.
Ma esiste il mondo non distopico a fianco del Mondo di Jonas? Probabilmente solo nel sogno.
E' questa l'amara conclusione del primo volume del "quartet".

The Giver fa parte di una tetralogia (quartet), denominata "Il Mondo di Jonas" e tutti i romanzi che la compongono a differenza delle altre opere della Lowry sono state tradotte in Italiano.

Oltre a The Giver, quindi possiamo menzionare:

• La rivincita - Gathering Blue (Gathering Blue, 2000), Giunti 2011
• Il messaggero (Messenger, 2004), Giunti 2012
• Il figlio (Son, 2012), Giunti 2013.

(Dal risguardo di copertina) Jonas ha dodici anni e vive in un mondo perfetto. Nella sua Comunità non esistono più guerre, differenze sociali o sofferenze. Tutto quello che può causare dolore o disturbo è stato abolito, compresi gli impulsi sessuali, le stagioni e i colori. Le regole da rispettare sono ferree ma tutti i membri della Comunità si adeguano al modello di controllo governativo che non lascia spazio a scelte o profondità emotive, ma neppure a incertezze o rischi. Ogni unità familiare è formata da un uomo e una donna a cui vengono assegnati un figlio maschio e una femmina. Ogni membro della Comunità svolge la professione che gli viene affidata dal Consiglio degli Anziani nella Cerimonia annuale di dicembre. E per Jonas quel momento sta arrivando...



L'autrice Lois Lowry, nata Lois Ann Hammersburg (Oahu, 20 marzo 1937), è una scrittrice statunitense.

The Giver. Il romanzo di Lois Lowry (Wikipedia)

 

(Wikipedia) The Giver is a 1993 American children's novel by Lois Lowry. It is set in a society which is at first presented as a utopian society and gradually appears more and more dystopian. The novel follows a boy named Jonas through the twelfth and thirteenth years of his life. The society has eliminated pain and strife by converting to "Sameness," a plan that has also eradicated emotional depth from their lives. Jonas is selected to inherit the position of Receiver of Memory, the person who stores all the past memories of the time before Sameness, in case they are ever needed to aid in decisions that others lack the experience to make. Jonas learns the truth about his dystopian society and struggles with its weight.
The Giver won the 1994 Newbery Medal and has sold more than 10 million copies. In Australia, Canada, and the United States, it is a part of many middle school reading lists, but it is also on many challenged book lists and appeared on the American Library Association's list of most challenged books of the 1990s.
The novel forms a loose quartet with three other books set in the same future era: Gathering Blue (2000), Messenger (2004), and Son (2012).
Plot. Jonas, who is 11 years old, is apprehensive about the upcoming Ceremony where he will be assigned his job or his "assignment in the community." In his society, little or no privacy is allowed; even private houses have two-way intercoms which can be used to listen in for infractions of the rules. However, the rules appear to be readily accepted by all, including Jonas. So it is without real protest that he initially accepts with his selection as the Receiver of Memories, a job he is told will be filled with pain and the training for which will isolate him from his family and friends forever.
Yet, under the guidance of the present Receiver, a surprisingly kind man who has the same rare, pale eyes as Jonas, the boy absorbs memories that induce for the first time feelings of true happiness and love. Also, for the first time, Jonas knows what it is to see a rainbow, and to experience snow and the thrill of riding a sled down a hill. But then he is given the painful memories: war, pain, death, and starvation. These are memories of the Community's deep past. Jonas learns that the Community engineered a society of "sameness" to protect its people against this past, yet he begins to understand the tremendous loss he and his people have endured by giving their memories away, embracing "sameness", and using "climate control".
In his "community," which is under extreme control, there is no suffering, hunger, war, and also no color, music, or love. Everything is controlled by "the Elders," who are looked upon in a very positive light, though they control whom you will marry, whom you receive as children, and what you will be "assigned" as a job. The people in the community do not have the freedom to choose. Jonas aches with this newfound wisdom and his desire for a life Elsewhere blossoms. But the final blow for Jonas comes when he asks the Receiver (who now calls himself "The Giver") what "release" is. The Giver says that he could show him, and allows Jonas to watch a present-day tape of his own father, a seemingly kind and loving man, "releasing" a baby twin by giving him a lethal injection. Like any other "aberration" from sameness, identical twins are against the rules, so the smaller of the two is dispatched like garbage, without the one who conducted the release understanding the true meaning of the action. Together, Jonas and the Giver come to the understanding that the time for change is now, that the Community has lost its way and must have its memories returned. The only way to make this happen is if Jonas leaves the Community, at which time the memories he has been given will flood back into the people. Jonas wants the Giver to escape with him, but the Giver insists that he will be needed to help the people manage the memories, or they will destroy themselves. The Giver also wants to remain behind so that when his work is done, he can be with his daughter, Rosemary, a girl with pale eyes who ten years earlier had failed in her training to become the new Receiver of Memories and who had asked to be released (the memories of pain and loneliness having overwhelmed her).
The Giver devises a plot in which Jonas will escape to Elsewhere, an unknown land that exists beyond the boundaries of the Communities. The Giver will make it appear as if Jonas drowned in the river so that the search for him will be limited. In the meantime, the Giver will give Jonas memories of strength and courage to sustain him and save up his meals as Jonas' food and water supply for his journey.
Their plan is changed when Jonas learns that Gabriel, the baby staying with his family unit, will be "released" the following morning. Jonas has become attached to the baby, who also has unusual pale eyes, and feels he has no choice but to escape with the infant. Without the memories of strength and courage promised by the Giver, Jonas steals his father's bike and leaves with Gabriel to find the Elsewhere. Their escape ride is fraught with dangers, and the two are near death from cold and starvation when they reach the border of what Jonas believes must be Elsewhere. Using his ability to "see beyond," a gift that he does not quite understand, he finds a sled waiting for him at the top of a snowy hill. He and Gabriel ride the sled down towards a house filled with coloured lights and warmth and love and a Christmas tree, and for the first time he hears something he knows must be music. The ending is ambiguous, with Jonas depicted as experiencing symptoms of hypothermia. This leaves his and Gabriel's future unresolved. However, their fate is revealed in Messenger, a companion novel written much later.

In 2009 at the National Book Festival, the author Lois Lowry joked during a Q&A: "Jonas is alive, by the way. You don't need to ask that question".
Literary significance and criticism. Critical reception of The Giver has been mixed. Some critics find the work lacks originality or real literary merit, while others argue that books appealing to a young-adult audience are critical for building a developing reader's appetite for reading.
Lowry's novel has found a home in "City Reads" programs, library-sponsored reading clubs on citywide or larger scales. Waukesha County, Dane County and Milwaukee County, Wisconsin chose to read The Giver, for example, as did Middletown, Connecticut; Bloomington, Illinois; Valparaiso, Indiana; Rochester, Minnesota; Central Valley, New York; Centre County, Pennsylvania; Montgomery County, Maryland and others.
Some reviewers writing for adults have commented that the story is not likely to stand up to the sort of probing literary criticism used in "serious" circles. Karen Ray, writing in The New York Times, detects "occasional logical lapses", but adds that the book "is sure to keep older children reading".Young adult fiction author Debra Doyle was more critical stating that "Personal taste aside, The Giver fails the Plausibility Test", and that "Things are the way they are (in the novel) because The Author is Making A Point; things work out the way they do because The Author's Point Requires It".
Natalie Babbitt of The Washington Post was more forgiving, calling Lowry's work "a warning in narrative form", saying:
The story has been told before in a variety of forms—Ray Bradbury's Fahrenheit 451 comes to mind—but not, to my knowledge, for children. It's well worth telling, especially by a writer of Lowry's great skill. If it is exceedingly fragile—if, in other words, some situations do not survive that well-known suspension of disbelief—well, so be it. The Giver has things to say that cannot be said too often, and I hope there will be many, many young people who will be willing to listen.

(Maurizio Crispi) I sensation seeker sono individui che vanno alla ricerca costante di sesnsazioni forti e di scariche di adrenalina: quindi, imprese pericolose che possono mettere a rischio la loro vita sono pane per i loro denti, ma nei contesti metropolitani dove non è possibile affrontare "grandi" imprese ci si volge ad altre attività che possono egualmente portare ad intense scariche di adrenalina.  E così ci sono quelli che si danno alla guida pericolosa nei contesti cittadini e adesso (come segnalato in diversi metropoli del mondo, a partire dall'inizio degli anni Novanta il Knock Out Game che consiste nel prender edi mira un passante o un automobilista indifeso e nell'assalirlo con predominanza numerica (in genere si tratta di una manifestazione del "branco") e picchiarlo selvaggiamente, per poi dileguarsi.
L'obiettivo dell'azione selvaggia e violenta non è il furto, ma semplicemente l'eccitazione dell'esercizio della violenza e quella conseguenza all'impunità succesiva ottenuta con una fuga altrettanto fulminea.
Non ci sono parole per esprimere lo sdegno contro una simile pratica violenta che sino a qualche anno in Italia ha avuto come destinatari extracomunitari e soggetti senza fissa dimora, ma che ora si allarga ad includere comuni cittadini (ed è forse ora soltanto che si comincia a vedere il fenomeno con maggiore - giustificato peraltro - allarme).
Anni addietro uno scrittore-saggista britannico - Bill Bruford - che si era infiltrato tra gli gli hooligan del Calcio britannico (movimento ultrà che poi subì una regolata da parte delle forze dell'ordine, con un massccio giro di vite che solo in UK sono capaci di imprimere laddove le circostanze lo richiedano) ebbe a riferire nel suo studio-memoir finale di quell'intensa ed "indimenticabile" esperienza (I Furiosi dela Domenica. Viaggio al centro della violenza ultrà, Longanesi, 1992) che l'esercizio della violenza contro gli avversari (specie se fomentato da un concomitante consumo di alcool e/o altre droghe) può agire con gli stessi meccanismi di un'addiction e che, quindi, finisce con il creare una pericolosa forma di dipendenza.
Notizie di cronaca sparse stanno ad indicare che episodi sporadici di knock Out Game hanno preso a verificarsi in maniera endemica anche a Palermo, come in altre città della Penisola. A Palermo è successo ad un giovane che è stato tirato fuori dalla sua auto e picchiato selvaggiamente; qualche giorno prima era accaduto ad una ragazza, tra l'altro ambedue gli episodi accaduti nei quartieri residenziali della città "bene".
I meccanismi che generano questi episodi sono gli stessi che possono ritrovarsi nella genesi delle azioni vandaliche e di altre forme di violenza collettiva: noia, necessità di uscire dall'anonimanto sempre più intollerabile a cui si è condannati nelle grandi metropoli, la voglia di ottenere scariche di adrenalina, il desiderio e l'eccitazione derivanti dal vivere pericolosamente e, non ultimo, derive razzistiche e di intolleranza specie se gli episodi hanno come loro destinatari indifesi extracomunitari, a vlte meccanismi di rivalsa sociale.
Ma questo tipo di violenza che si prospetta oggi con il Knock Out Game (ultimo nato di una serie infinita di altri giochi di violenza) é anche un modo come un altro per accrescere il senso di insicurezza dei cittadini e le loro incertezze in tempi di crisi: e, a volte, la sbadataggine da parte delle forze dell'ordine su questi fatti di cronaca orribili potrebbe far parte di una strategia, come ventila Ottavio Cappellani nel suo thriller, futuristico e metaforico, L'Isola-prigione (Mondadori, 2012), in cui quelle che sembrano bande di cani feroci e mordaci assaltano e sbranano indifesi cittadini. E invece la verità che sta dietro questi proditori attacchi é ben altra e qui il romanzo di Cappellani si fa metafora avvicente di una terribile e spietata forma di esercizio del potere.

Knockout Game (da Wikipedia). The "knockout game" is one of many names given by American news media to assaults in which, purportedly, one or more assailants attempt to knock out an unsuspecting victim, often with a single sucker punch, all for the amusement of the attacker(s) and their accomplice(s).Other names given to assaults of this type include "knockout", "knockout king", "point 'em out, knock 'em out", "bomb", and "polar-bearing" or "polar-bear hunting" (allegedly called such when the victim is white). Serious injuries and even deaths have been attributed to the "knockout game". Some news sources report that there has been an escalation of such attacks in late 2013, and in some cases the attacker has been charged with a hate crime, while some politicians have been seeking new targeted legislation specifically against it. However, other media analysts have cast doubt on the reportedly widespread nature of the game and have labeled the trend, although not the attacks themselves, a myth. Liberal analysts claim that their conservative counterparts falsely promote a view that the "knockout game" trend is real and conservative analysts claim that the liberal media does not report on it due to the racial implications it may have

(Foto di Maurizio Crispi; testo di Salvatore Crispi) A Palermo, tra la fine di settembre 2014 e i primi giorni di ottobre si è protratta una manifestazione di protesta davanti a Palazzo D’Orléans, sede della Presidenza della Regione Sicilia, per far sentire la voce dei cittadini interessati, delle famiglie e degli operatori per protestare vivacemente per la mancata attivazione dei servizi di assistenza ai disabili (Servizi di Base Igienico-personali, Servizi per l'Autonomia e la Comunicazione, Servizi di trasporto, etc), a causa della mancanza di fondi.
La mancata attivazione di questi servizi si è configurata come un grave "vuoto" che è anticostituzionale, poiché ha costretto gli alunni con disabilità a non frequentare le lezioni, interrompendo così - di fatto - la fruizione del loro diritto allo studio. 
L'iscrizione alla scuola é un diritto, ma è anche un obbligo imposto dalla Legge, evadendo il quale si é passibili di provvedimenti giudiziari o di polizia; bisogna anche sottolineareche questi servizi di supporto indispensabili per implementare - e non interrompere - il processo di integrazione scolastica sono essenziali, prioritari ed ineliminabili.
Davanti al Palazzo ci sono stati toni irruenti ed instancabilmente i manifestanti hanno fatto sentire la loro voce.
Alla fine, dopo numerosi giorni di vivace protesta, una significativa rappresentanza dei dimostranti é stata ricevuta e sentiti dal Capo di Gabinetto del Presidente della Regione e dal Dirigente Generale dell'Assessorato della Famiglia, delle Politiche Sociali e del Lavoro della Regione siciliana: e, in questa circostanza, sono state date assicurazioni che, a partire dal 7 ottobre 2014, i servizi sarebbero stati ripristinati.
In realtà, per problemi tecnici e burocratici (firma di contratti dell'Amministrazione pubblica con le Cooperative che gestiscono i Servizi e con gli stessi operatori, i servizi non sono il 7 ottobre come era stato garantito. 

Ma é solo questione di giorni, poiché le somme da erogare per essi, almeno sino al 31 dicembre 201, sono già disponibili.ripartiti 
Ed effettivamente, i servizi dovrebero riprendere lunedì 13 ottobre 2014.

Decenni dopo il rapporto Kinsey sul comportamento sessuale umano che ruppe i tabù esistenti attraverso un'indagine dettagliata sugli usi e i costumi sessuali degli americani degli anni sessanta, e quando ormai la storia degli studi pioneristici di Masters & Johnson sono stati trasformati in una fiction seguitissima dai più giovani -  Masters of Sex - e varata nell'autunno 2013 con un episodio pilota realizzato da John Madden, lo stesso regista di Shakespeare in Love. sta avendo in questo primo scorcio del XXI secolo un successo inatteso lo studio-progetto "Beatiful agony" (clicca qui), che - essendo stato avviato nel 2003 - sta raccogliendo in un immenso catalogo di immagini video con le sequenze espressive dei volti di uomini e donne mentre hanno un orgasmo.

 
Prima di Sex and the City (e della diffusione del Viagra come farmaco ricreazionale e performativo) gli americani si affidavano a Masters&Johnson per imparare tutto quello che volevano sapere sul sesso e che non avevano mai osato chiedere.

Dopo le ricerche dettagliate di Alfred Kinsey sul comportamento sessuale di uomini e donne, furono loro, il professor William Masters e la sua assistente Virginia Johnson, a far scoprire alle coppie i benefici del sesso, ma rompendo ogni tabù, poichè essi proposero un sistema di indagine unico e mai tentato prima che era quello della registrazione dei cambiamenti dei molteplici parametri fisiologici durante i preliminari e poi durante il rapporto sessuale (per mezzo di apparecchiature poligrafiche, elettrocardiografi, pletismografi etc, ma chiedendo ai loro partecipanti volontari di poter osservati in modo tale che i comportamenti implicati nella copula potessero essere minuziosamente registrati ed annotati dai due studiosi, ed eventualmente anche filmati.

Di fatto, con i loro studi e le conseguenti pubblicazioni, in un certo qual modo esortarono tutti a spogliarsi, a godersi il sesso e soprattutto a scoprire senza sensi di colpa le meraviglie dell'intimità:bisogna qui ricordareche, per mettere apunto il loro sistema complesso di registrazione degli eventi sessuali, i due si proposero come prima "coppia pilota".

Masters & Johnson furono due veri pionieri della sessualità (registrarono e studiarono in 11 anni diecimila atti sessuali compiuti da 700 volontari) e i risultati dei loro studi furono dei grossi volumi che indagano e descrivono minuziosamente i comportamenti sessuali dell'uomo e della donna, considerato come "normale".
I loro volumi sono un complemento essenziale nella biblioteca dello psichiatra, ma soprattutto del sessuologo: un punto di partenza fondamentale per dare risposte ai molti quesiti posti dalla sessualità.
Il momento culminante del rapporto sessuale a due o anche di una masturbazione è quello che si definisce "orgasmo" o anche "piccola morte" (in francese: la petite mort, in inglese  "the little death"), ma anche adesso viene utilizzato il termine definitorio di "beautiful agony", per sottolineare soprattutto l'aspetto estetico e trasognato dei volti di coloro che "vengono". Come se l'avere un orgasmo fosse un modo per transitare in qualche misura verso un luogo "altro" superando una soglia, ordinariamente preclusa. Ciò è particolarmente vero se si considera che il centro nervoso implicato è lo stesso che viene sollecitato dalla cocaina, sostanza regina tra i cosiddetti "stimolanti" con la liberazione di quantitativi significativi di dopamina (il cosiddetto "Reward System").

L'orgasmo produce un rilascio di dopamina e quanto più lunga e lenta è stata la preparazione, tanto più massiva sarà la liberazione di essa nello spazio intersinaptico. Altri parlano anche dell'effetto legato al rilascio di massicce quantità di ossitocina nel sangue.
La ricerca dell'orgasmo, per questo motivo, è un comportamento universale: e attraverso gli orgasmi si apprende a procurarsi orgasmi sempre più efficaci.

L'espressione "piccola morte" peraltro può anche fare riferimento allo stato mentale post-orgasmisco di perdita di consapevolezza repentina che alcuni individui possono trovarsi a sperimentare dopo il picco, ma anche allo stato mentale ed umorale "down" che consegue alla scarica orgasmica (Post coitum omne aniimal triste) e allo svuotamento massivo delle vescicole pre-sinaptiche.

Ma il termine, può anche riferirsi al livello di spiritualità che è coinvolto, spesso espresso in termini di esperienza di trascendenza o di flusso di energia vitale attraverso il proprio corpo in un canale che mette in connessione con il proprio partner, con le energie cosmiche e con l'intero universo.

Proprio per questo, secondo alcuni, le rappresentazioni dell'estasi religiosa - come è nella famosa rappresentazione scultorea dell'estasi di Santa Teresa - possono essere molto simili - per quanto concerne la mimica del volto e lo sguardo a ciò che accade con la scarica orgasmica.

"More widely, it can refer to the spiritual release that comes with orgasm or to a short period of melancholy or transcendence as a result of the expenditure of the "life force," the feeling which is caused by the release of oxytocin in the brain after the occurrence of orgasm. Literary critic Roland Barthes spoke of la petite mort as the chief objective of reading literature. He metaphorically used the concept to describe the feeling one should get when experiencing any great literature" (da Wikipedia).

Beautiful Agony si pone come esempio di quel vasto movimento di rottura delle icone tradizionali del porno commerciale: l'abbattimento dei luoghi comuni e delle rappresentazioni standard per discendere verso una  una sempre più spiccata normalizzazione della rappresentazione della sessualità per immagini: una sessualità vista in progress, nel suo farsi, da parte di gente qualsiasi, con in più la possibilità che ciascuno ha di influenzare in modo sostanziale, la rappresentazione di sé, come ad esempio la scelta delle inquadrature, l'ambientazione, le colonne sonore, etc.

(Rula Al-Nasrawi in vice.com) Centinaia di persone in tutto il mondo hanno visto Kamee avere un orgasmo. L'hanno osservata stendersi a pancia in giù e guardare dritto in camera mentre si masturba. L'hanno sentita gemere piano e ansimare mentre viene, tenendo chiusi gli occhi. Ogni tanto li riapre e sorride in direzione dell'obiettivo, e per un breve momento ci si dimentica chi stia effettivamente guardando chi.

"Non lo faccio perché voglio essere guardata," mi ha detto Kamee. "Lo faccio perché voglio sostenere un progetto che rappresenta uno spazio sicuro per persone che non si filmerebbero mai mentre fanno qualcosa di simile".

Il progetto è Beautiful Agony — anche noto come "Facettes de La Petite Mort" — un sito erotico australiano che pubblica video di persone che si masturbano fino a raggiungere l'orgasmo. La particolarità è che l'inquadratura è fissa sui volti, quindi tutto quello che si vede è una successione di bocche a O. I video sono essenzialmente versioni webcam di "Blow Job", il cortometraggio sperimentale di Andy Warhol. Chiunque, da una pornostar con la quinta a un novantacinquenne, può inviare un video. Ce ne sono sia di solisti che di masturbazioni di gruppo, ma non si vede mai cosa succede in basso. Il nome "Beautiful Agony" descrive la tensione quasi dolorosa che si avverte prima di venire, seguita da un momento zen.

Kamee, produttrice e attrice cinematografica e teatrale canadese, ha scoperto Beautiful Agony nel 2012 grazie a un vecchio compagno di scuola, e si è subito iscritta. Ha registrato il suo primo video mentre era ancora una studentessa in Svizzera, con le Alpi come sfondo e il cinguettio degli uccelli in sottofondo.

"È stato molto tranquillo, e ricordo di essermi detta, Pensa se qualcuno mi vedesse in questo momento..." - mi ha spiegato ridendo.
Insieme con altri progetti come Hysterical Literature (la serie di video del fotografo Clayton Cubitt che ritrae donne che leggono a una scrivania mentre ricevono del sesso) e MakeLoveNotPorn.TV (un sito dove le persone normali postano i loro sex tape per il noleggio online), Beautiful Agony è tra i pionieri di un movimento che vuole cambiare il porno di impostazione maschile.

"[Beautiful Agony] si adatta in pieno all'evoluzione degli ultimi dieci anni portata avanti dal movimento per il porno femminista," dice Mireille Miller-Young, una docente di studi femminili all'Università di Santa Barbara. "È una critica alla pornografia esplicita, che non corrisponde per forza al piacere dello spettatore o dell'esecutore. Si può trarre piacere anche da qualcosa di meno esplicito o da una visione più limitata".

Beautiful Agony si distanzia dagli altri siti porno anche per il potere esercitato dagli utenti sui video che postano.
È la persona ritratta in video che decide quello che vedrà il mondo — e da quale angolazione. Il controllo dato agli utenti e la natura amatoriale dei filmati conferisce a Beautiful Agony un'intimità che Miller-Young trova confortante.

"Credo che in una società del controllo come la nostra le persone abbiano fantasie basate sul rispetto della privacy ," ha detto. "Penso sia per questo che Beautiful Agony è così interessante, perché la masturbazione dovrebbe essere un atto privato".

Per portare avanti la propria missione, a un anno dalla nascita di Beautiful Agony i fondatori Lawrence e Olney hanno deciso che il sito aveva bisogno di qualcosa in più di semplici video di orgasmi. Volevano raccontare le storie dietro ai volti del loro sito.

"Ci siamo resi conto che volevamo sapere qualcosa delle persone che stavamo guardando, così li abbiamo intervistati o abbiamo chiesto loro di intervistarsi da soli" - ha detto Lawrence.

Per Miller-Young, la possibilità di raccontarsi offerta da Beautiful Agony è estremamente importante: "Umanizzano gli attori, che non sono in realtà attori ma persone normali".

Nella sua video-confessione, Kamee ricorda una delle sue prime esperienze sessuali. "Avevo un orso rosa gigante; era una specie di Orsetto del Cuore, ma ero piccola e il pelouche era più grande di me. Qualcuno l'aveva vinto a una bancarella, e io lo usavo per... non sapevo cosa stessi facendo, ero una bambina... Ma lo usavo per strofinarmici sopra. Quella è stata la mia prima esperienza di masturbazione," ha detto Kamee. "Lo facevo ogni giorno, era come un rituale".

E mentre molte persone diventano adulte e imparano che l'indecenza e la gratificazione sessuale si devono svolgere a porte chiuse, altre scelgono di combattere quest'idea.
Invece di limitarsi a toccarsi per il piacere di farlo, ci si tocca per poi condividere quest'esperienza con gli altri, nella speranza che la propria liberazione estatica crei una sorta di effetto domino.

I video

Facettes de la pétite mort (clicca qui)

Beatiful Agony (clicca qui)

Nella foto in alto: un fermo immagine dal secondo video di Kamee. Tutte le immagini e i video per gentile concessione di Beautiful Agony

Come distinguere un orgasmo vero da uno simulato: un piccolo quiz